Baptisé Tour de l’Amitié puis devenu Tour Tahiti Nui, cette épreuve cycliste du bout du monde a conservé toute son authenticité. Depuis 25 ans, des champions de métropole et de l’étranger, principalement de la zone Océanie à l’exemple de la Nouvelle Zélande, l’Australie ou la Nouvelle Calédonie, sont invités par les clubs locaux à se mesurer entre eux lors d’une épreuve d’une semaine dont certains grands champions figurent au palmarès. Après 8 ans sans victoire le calédonien RIEN SHUURIUS s'est emparé du maillot jaune grâce au soutien de sont équipes Pirae Cyclisme. Et pour la 2ème année consécutif Elodie TOUFFET à remporté le TOUR des Vahine.

 

Dans une ambiance comme nulle autre, la chaleur humaine et la bonne humeur sont de mise. Chaque sens est éveillé durant cette course disputée dans un décor paradisiaque. Le sourire de tous les Polynésiens transmet leur bonne humeur, de la signature de la feuille d’émargement le matin, au festin de fruits et de noix de coco fraîches proposées aux coureurs à la fin de chaque étape. Quand entre jungle arborée et lagon turquoise, le
peloton fend le bitume à une allure digne d’un grand Tour européen, on comprend qu’ici au bout du monde, la bataille est rude pour le maillot jaune.

Rien n’est laissé au hasard, surtout pas par les coureurs qui ont parcouru des milliers de kilomètres avec leur vélo de contre-la-montre pour certains, afin de ne pas manquer le rendez-vous de Hitia'a. Deux étapes  en équipe et avec soi même de 28 à 20 km en direction des 3 cascades légendaire de Tiarei. 

​

Les coureurs affûtés des 2 pelotons, masculin et féminin, offrent un spectacle d'efforts spectaculaires dans des décors époustouflants et bravent 10 étapes entre Tahiti et Moorea. Cette compétition propose près de 1170 km (confondu) de course avec des paysages hors du commun à chaque fois. De la plage de sable noir de Tiarei au Belvédère de Moorea, les forçats de la route avalent les kilomètres à plus de 40 km/h.

 

En arrière-course derrière le directeur du Tour Hommes, Teva Bernardino, et le directeur du Tour des Vahine, les scooters des directeurs sportifs défilent, deux roues de rechange accrochées autour de la taille, ravitaillant des coureurs parfois assoiffés par une température avoisinant les 30 degrés en septembre. Ici, les routes sont rares, les voitures trop encombrantes, la quasi-totalité de la caravane circule en deux-roues. Parfois, côte à côte, les acteurs de l’ombre sont plus proches, plus intimes et finissent par se lier d’amitié. L’essence de ce Tour.

 

Cette course à vocation internationale est organisée chaque année par la Fédération Tahitienne de Cyclisme, avec l’ambition de faire émerger les champions de demain en Océanie, dans une ambiance décontractée dont seuls les Polynésiens ont la recette.

 

Et d'amitié, il en est aussi question lors des grandes tablées du Ma’a (repas tahitien), où coureurs, staffs, membres de la municipalité d'accueil et membres de l'organisation se retrouvent tous ensemble, se délectant d’un délicieux poisson cru au lait de coco accompagné de riz et autres spécialités culinaires locales, en quantité pantagruélique dans l'assiette.

Sur les lignes d’arrivée, un parfum de fleurs émane des lauréats quotidiens qui sont chaque fois décorés par des colliers et couronnes multicolores. Les narines sont ici excitées et exaltées des douces senteurs tropicales de la Polynésie Française. Pour terminer cette semaine exotique et sportive, les hommes parcourent 24 tours et les femmes 12 tours, sur l'allée du Port de Papeete, les Champs-Elysées made in Tahiti bordés de cocotiers.

​

Le TOUR TAHITI NUI s'achève autour d'un cocktail bordé de chant et de danse du groupe "HEI TAHITI".